Все образцы можно будет самостоятельно рассмотреть и изучить при посещении музея Урании после открытия планетария. А пока все, кто интересуется астероидами и метеоритами, могут прочесть интересные статьи о них на сайте звездного дома в еженедельной рубрике «Метеориты» раздела «Астрономические новости». Эти материалы также доступны на страницах планетария в социальных сетях.
Найти метеорит и загадать желание: Московский планетарий приглашает на бесплатную онлайн-лекцию
.jpg)
Где чаще всего находят метеориты на Земле, в честь кого из известных людей их называют и какой метеорит в коллекции Московского планетария исполняет желания — об этом и многом другом можно узнать во время бесплатной онлайн-лекции «Жизнь астероида». 30 июня в прямом эфире ее проведут известные первооткрыватели небесных тел. Трансляция начнется в 19:00 на официальном сайте звездного дома, а также на его странице в социальной сети «В контакте».
Онлайн-лекция «Жизнь астероида» продлится около 60 минут, после завершения эфира она будет доступна в записи. В первой части трансляции выступит Тимур Крячко — известный «охотник» за астероидами и их открыватель, а также исследователь множества метеоритов. Он поделится со слушателями личным опытом о том, как искать в космосе и открывать астероиды и какие знания о Солнечной системе пригодятся энтузиастам для поиска. Также он расскажет о процессе наименования астероидов. Как известно, имена им присваивают открыватели, но прежде чем сделать это, необходимо отправить данные о новом небесном теле в Центр малых планет. Чаще всего их называют в честь выдающихся личностей — ученых, писателей, музыкантов, художников, но иногда и в честь организаций. Например, существует астероид Mosplanetarium, названный в честь 85-летия Московского планетария, — его открыл и назвал так Тимур Крячко.
Во второй части лекции зрители встретятся с известным геологом — поисковиком метеоритов Дмитрием Качалиным. Он объяснит, что происходит с астероидами на Земле, как их находят, как исследуют, а также поделится личным опытом поиска метеоритов. Кстати, самый большой экземпляр из коллекции Московского планетария — метеорит Сеймчан весом 1652 килограмма — нашел и исследовал именно Дмитрий. Метеорит доставили из Магаданской области в Москву, после чего он занял почетное место в коллекции музея Урании. Именно до этого небесного тела посетители планетария обычно дотрагиваются, чтобы загадать желание.
.jpg)
Итак выезжаем вечером. Но где же искать? Пока не ясно… Расчет места падения по фотографиям очевидцев и показаниям видеорегистраторов — долгая работа, требующая выяснения места съемки и азимута на различные фазы события. Несколько надежных точек наблюдения с азимутами позволяют установить место события, высоту, скорость. Мы делали ранее эту работу по болидам над Крымом, Кольским полуостровом, Саянами, Арзамасом но в этот раз было ощущение, что надо разбираться на месте. За исходную точку поисков принимаю проекцию следа болида, снятую метеоспутником на карту, по ней получался перспективным местом поселок Шилово на реке Красивая Меча.
Как ищут метеориты в России
Как ищут метеориты в России и почему это хобби может сопровождаться вызовом полиции и проколотыми колесами, «Газете.Ru» рассказали участники недавнего поиска в Липецкой области Михаил Семенов и Алексей Киристаев.
Наша метеоритная команда состоит из двух человек: Михаила и Алексея, мы не профессиональные метеоритики, а любители. Первый интерес к этой теме возник еще до падения Челябинского метеорита, когда мы предприняли попытку найти фрагмент широко известного в узких кругах Дронинского метеорита в Рязанской области (метеоритный дождь массой сотни килограмм, выпавший под Касимовым более 1000 лет назад), тогда нам не повезло и мы вернулись ни с чем.
Потом произошло всем известное падение Челябинского метеорита, работа не позволила выдвинуться на место в феврале, но в конце апреля мы уже были на месте и сумели найти 14 фрагментов под селом Депутатское, тогда мы поняли — камни с неба найти можно. Более того, у нас появился опыт и понимание — что для этого нужно. Потом были безуспешная поездка на поиски метеоритва Аннама на Кольский полуостров, успешная поездка в Дронино, с обнаружением двух небольших фрагментов этого метеорита, поиски метеоритов после яркого болида под Арзамасом летом 2017 года. Мы мониторили в интернете сообщения о ярких болидах и ждали подходящего падения.
И вот, наконец, оно произошло.
Я узнал о болиде над Липецкой областью спустя сутки после падения (которое произошло ранним утром 21 июня 2018 года), прочитав сообщение Алексея, отправленное еще ночью и, придя на работу, заглянув на сайт «Астрофорум». Сразу был поражен яркостью болида, снятого видеорегистратором в яркое солнечное утро и тем, что он дробился на фрагменты, давая надежду на метеоритный дождь. Посовещавшись с Алексеем, решили, что надо выезжать немедленно.
Итак выезжаем вечером. Но где же искать? Пока не ясно… Расчет места падения по фотографиям очевидцев и показаниям видеорегистраторов — долгая работа, требующая выяснения места съемки и азимута на различные фазы события. Несколько надежных точек наблюдения с азимутами позволяют установить место события, высоту, скорость. Мы делали ранее эту работу по болидам над Крымом, Кольским полуостровом, Саянами, Арзамасом но в этот раз было ощущение, что надо разбираться на месте. За исходную точку поисков принимаю проекцию следа болида, снятую метеоспутником на карту, по ней получался перспективным местом поселок Шилово на реке Красивая Меча.
На рассвете прибыли на место, осмотрелись, опросили рыбаков в Шилово, которые подтвердили, что они на рассвете слышали грохот от которого дрожали стекла в домах, гремела посуда. Их версия событий была следующая: «Это Путин «Кинжал» испытывает, какие метеориты, это вам говорят, а мы-то знаем…» («Кинжал» — гиперзвуковая ракета). Вообще жители Липецкой области из-за соседства с авиацентром имени В. П. Чкалова склонны именно к таким интерпретациям всяческих небесных явления и шумов.
Внезапно приходит новость: NASA на своем сайте опубликовал свежую информацию: и какую — почти 3 килотонны!
Информация о болидах передается в NASA от американских военных, которые наблюдают за всей территорией земного шара с сети спутников-шпионов, основная цель работы которых слежение за запусками баллистических ракет, фиксация мощных взрывов.
Координаты NASA почти совпадали с оценками на «Астрофоруме». Все это время эти товарищи упорно работали с привязкой видео с видеорегистраторов и фотографий к местности и достигли в своей работе значительного прогресса. Расчетные точки падения находились в 50 км к югу. Мы устремились туда. В это же время туда прибыли еще как минимум две команды: Уральского федерального университета из Екатеринбурга (УРФУ) и Института ГЕОХИ РАН из Москвы совместно с Тимуром Крячко.
Переезд на юг. Где-то в два часа дня мы в районе Озерки — Польское. Искали следующим образом: каждые 300-500 метров останавливали машину и осматривали дорогу вперед и назад по ходу движения, по возможности окружающие перелески, поля. Другие поисковые группы действовали так же, либо искали «с колес», медленно двигаясь по сельским дорогам и внимательно разглядывая дорогу перед собой в надежде наткнуться на крупные фрагменты. К сожалению мы были не совсем там где выпал метеоритный дождь — буквально в 2-5 километрах от заветного поля.
Не мы одни ошибались – команда УРФУ первоначально была уверена, что согласно их расчетам место падения находится у деревни Польское.
В процессе поисков мы встретились с другими командами, обменялись контактами и условились обмениваться информацией, но время шло а находок все не было. Если видели местных жителей – заговаривали с ними. Однако свидетелей происходящего мы не нашли. Многие, если не все, проснулись от грохота, но лишь единицы наблюдали само явление, в основном это были водители на трассе.
К вечеру мы постепенно удалились по лабиринту грунтовых дорог к северо-западу от села Озерки и переночевали в лесополосе в палатке.
Утро. Принимаем решение искать в треугольнике Жилое — Польское – Озерки, на этот треугольник приходилась точка NASA. И снова, как оказалось, это была ошибка — место падения было буквально в 3 км к северо-востоку от середины этого треугольника. За безрезультатными поисками прошел еще день, после обеда пришло сообщение с «Астрофорума», наш товарищ по результатам своих расчетов рекомендовал переместиться на линию Злобино – Озерки.
Мы выдвинулись туда, на выезде из Озерок снова пообщались с поисковиками из УРФУ и тут начался проливной обложной дождь. Под этим дождем мы прекратили поиски и уехали в Москву, а команда УРФУ и ГЕОХИ, очевидно, решили на следующий день продолжить поиски с восточной стороны деревни Озерки и вот в понедельник, во второй половине дня, уже в Москве мы узнаем что первый метеорит найден. То есть мы были на пороге «обетованной земли» и разговаривали с Александром и Григорием из УРФУ на краю того самого поля, на развилке асфальтовой и грунтовой дороги, в сотнях метров от того места, где уже на следующий день будут найдены метеориты, и уехали оттуда…
К середине недели было найдено уже более 6 метеоритов, вес самых крупных из которых достигал 550 г.
Не в силах дожидаться выходных мы выдвигаемся во вторую поездку на место падения метеорита в четверг, спустя неделю после падения. С нами во вторую поездку отправился и Тимур Крячко — очень опытный товарищ, один из лучших специалистов в поиске метеоритов в России, бывавший до этого в метеоритных экспедициях в Иране, Египте, Марокко, Чили и других странах. Прибыв на место и переночевав в гостинице поселка Становое, которая в одночасье превратилась в базу нескольких метеоритных экспедиций — научных и коммерческих, приступили к поискам.
Надо сказать, что перед поисками было выбрано очень хорошее место для стоянки машины и полевого лагеря — совершенно незаметное с дороги и прилегающее к месту выпадения метеоритного дождя, что, как показали дальнейшие события оказалось немаловажным.
Поиск метеоров происходит следующим образом: поисковик просто ходит по местности, как будто собирает грибы, и внимательно смотрит, выискивая камни, нехарактерные для этой местности. Метеориты выглядят как темные, почти черные камни, с матовой оплавленной поверхностью. Если на метеорите есть сколы, то видно что внутри материал, из которого состоит метеорит, как правило серого цвета. Необходимое устройство для идентификации метеоритов — магнитный посох, представляющий собой треккинговую палку с укрепленным на ней мощным неодимовым магнитом.
В советском законодательстве не было ни слова о «небесных камнях», но подразумевалось, что они, как и все наши недра, являются общенародной собственностью и распоряжаться ими может только государство. Система премирования, впрочем, работала. Например, за находку метеорита Царев в 1922 году Академия наук обещала выплатить 100 золотых рублей. Место падения было обнаружено только в 1979 году, первая выплаченная премия составила 400 руб. В 1954 году за находку метеорита Никольское были выданы две премии по 500 руб.
Задатки Вселенной
Летом 1908 года в глухой сибирской тайге у речки Подкаменная Тунгуска произошел взрыв огромной силы, уложивший лес на десятки километров вокруг. Позднее это назвали Тунгусским феноменом. Его изучают научные экспедиции, о нем пишут фантастические романы. Вот уже почти столетие этот взрыв в енисейской тайге подогревает интерес к гостям из космоса, в том числе и коммерческий. Метеориты ищут, коллекционируют, продают, покупают, и цена космического грамма колеблется от десяти центов до $2 тыс.
В обычной московской жизни Мансур Абдрахимов, совладелец компании «Вега тепло», занимается продажей и наладкой газового котельного оборудования. В другой жизни Абдрахимов, кандидат геолого-минералогических наук,— один из создателей Русского общества любителей метеоритики и сайта meteorite.ru. Именно к нему (и еще в Метеоритную комиссию при РАН) посылают и приносят свои находки люди со всей страны.
— Правда, в реальности метеоритами оказывается не больше 2% от всех посылок,— рассказывает Мансур.— Нам ежемесячно десяток звонков поступает с предположениями о находке метеорита. Некоторые просто предлагают: у меня есть метеорит, хочу много денег. Недавно один с Украины принес большую чашу, по его словам, «оставшуюся от прадеда и сделанную из метеорита», просил за нее миллион долларов. Приходится людей разочаровывать, на метеорите заработать сложно, в России — точно.
— Прожить, занимаясь одними метеоритами, невозможно,— уверяет председатель Русского общества любителей метеоритики Андрей Станюкович.— И потому тех, кто зарабатывает исключительно их поиском, нет. Мало и коллекционеров: в Москве всего четыре крупных коллекционера метеоритов, в Петербурге — не более трех.
— Найти метеорит каждому по силам — им может оказаться любой камень, даже тот, который вы только что пнули ногой или выкопали на дачном участке,— говорит Мансур Абдрахимов.— Вопрос только в его опознании. Может случиться так, что вы только что выбросили несколько тысяч долларов.
Как уверяют ученые, ежегодно на Землю падает около 2 тыс. метеоритов (это те, которые не сгорают в атмосфере, а долетают до земной поверхности).
Метеорит метеориту рознь — один стоит десять центов за грамм, другой — $2 тыс.
— Шумиху вокруг ценности метеоритов несколько лет назад подняли журналисты, в действительности все намного прозаичнее, большинство метеоритов стоят не дороже нескольких десятков центов за грамм,— уверяет Тимур Крячко, астроном-любитель и владелец магазина по продаже телескопов. Несколько лет назад на плато Устюрт он нашел 100 граммов космического камня, названного позднее метеоритом Бейнеу.— Гораздо больше возможности заработать на открытии астероидов.
В свое время Тимуру удалось обнаружить одиннадцать новых астероидов в Солнечной системе и таким образом решить жилищную проблему: продал три названия президенту одного российского банка.
— Это на Западе метеоритный рынок активен, в одной Америке 35 тыс. коллекционеров, у нас же их всех можно пересчитать по пальцам,— продолжает Тимур.— Наше увлечение и бизнесом-то можно назвать лишь условно.
Майкл Блуд, американский метеоритный дилер, утверждает: «За последние 10 лет в торговле метеоритами произошли грандиозные перемены: если раньше метеориты были очень дешевы (в 1940-1950-е годы некоторые можно было приобрести по $1 за фунт), то сейчас на ценообразование стали активно влиять частные коллекционеры. В целом метеоритный материал из засвидетельствованных падений дороже, чем материал просто найденных (когда-то давно упавших) метеоритов, но за последние годы стоимость даже этих выросла на 200-300%. Коллекционеры все более азартно ищут метеориты, зная, что других таких не будет никогда. Иногда вы можете заключить выгодную сделку только потому, что торговцы коллекционным материалом недостаточно осведомлены о том, как быстро растут цены на метеориты. Так что если вы нашли настоящий коллекционный товар, покупайте сразу несколько образцов, оставляйте себе лучший, а остальные используйте для торговли или просто «сидите» на них: всего за год или два они могут вырасти в цене в два-три раза».
Продать метеорит с выгодой можно только на Западе. Но для этого его надо не только найти, но и вывезти из России. И хотя, согласно закону «О недрах», принадлежит государству только то, что находится глубже метра, с вывозом могут быть проблемы. Впрочем, даже если и задержат на границе с метеоритом, волноваться не стоит: он не является ни драгоценным металлом, ни драгоценным камнем. Никакой уголовной ответственности за торговлю метеоритами не предусмотрено. Однако когда возник ажиотаж, метеориты попали в список культурных ценностей и запрещены к вывозу без соответствующего разрешения.
Один из самых известных российских метеоритов — Сихотэ-Алинский. В 1947 году в приморской тайге на площади 3 кв. км выпало около 70 тонн космических камней, всего ученые и искатели собрали и вывезли примерно 30 тонн. Сюда, в Сихотэ-Алинский заповедник, за осколками метеорита едут черные искатели, которых не пугают даже знаменитые амурские тигры.
Спрос на метеориты поддерживают не только западные коллекционеры, но и ювелиры. Писк моды — кусочки небесных камней, вставленные в ювелирные украшения. За метеоритами охотятся знахари и астрологи: существует поверье, что космический камень обладает множеством чудесных свойств. Сейчас самыми ценными считаются т. н. лунные и марсианские метеориты. Грамм лунного метеорита стоит около $1 тыс., марсианского — около $2 тыс.
— Ценность марсианских метеоритов,— рассказывает Мансур Абдрахимов,— взлетела после того, как в метеорите, найденном в Антарктиде в 1996 году и обозначенном как ALH84001, обнаружили червеподобные структуры, после чего ожила гипотеза о существовании марсиан. Правда, через какое-то время ученые доказали, что эти следы вовсе не животного происхождения, но цена сохранилась.
Впрочем, доказать, что вот этот невзрачный камень действительно был раньше частью Луны или Марса, можно только при помощи специальных лабораторных анализов.
Остальные «гости из космоса» стоят не дороже $1 за грамм, причем цена может меняться в зависимости от насыщенности рынка. Наглядный пример — динамика цен Сихотэ-Алинского метеорита: его было так много, что в период массового наплыва на рынок стоимость грамма не превышала 50 центов (сейчас, правда, она опять поднялась до $1).
В США несколько раз в год проводятся «каменные» аукционы (самый крупный в Тусоне, штат Аризона) и выставки-продажи, на которых всегда представлены и коллекционные метеориты. Так что главная задача сталкера — попасть на этот аукцион. Именно там могут дать хорошую цену за камень, но при двух условиях: если удастся вывезти метеорит из страны и если он официально зарегистрирован.
Недавно в интернете появилась информация о продаже на аукционе в Далласе двух метеоритов за $20 тыс. и $90 тыс., первый весил 34 кг, второй — 750, то есть первый стоил 60 центов за грамм, второй — всего 12 центов. Как уверяет Станюкович, это и есть реальная цена метеорита на мировом рынке.
Единственный специализированный русскоязычный «метеоритный» интернет-магазин — meteor.n1.by, на котором представлены три десятка образцов по цене от $40 до $1 тыс. Подобрать метеорит можно и на форуме meteorites.ru
В Российской империи закон 1898 года определял метеориты как государственную собственность: «Метеориты подлежат передаче в Правительственные Музеи, и лицо, нашедшее метеорит, обязано либо само препроводить находку в Музей по своему выбору, либо сдать его кому-нибудь из чинов учебных ведомств либо местной администрации, указав в точности место находки». За находку метеорита учреждалась премия (от 5 до 10 коп. за грамм). Судя по доступным документам, впервые премия была выплачена за находку метеоритного падения Богуславка в 1916 году.
В советском законодательстве не было ни слова о «небесных камнях», но подразумевалось, что они, как и все наши недра, являются общенародной собственностью и распоряжаться ими может только государство. Система премирования, впрочем, работала. Например, за находку метеорита Царев в 1922 году Академия наук обещала выплатить 100 золотых рублей. Место падения было обнаружено только в 1979 году, первая выплаченная премия составила 400 руб. В 1954 году за находку метеорита Никольское были выданы две премии по 500 руб.
В 2003 году РАН объявила о возобновлении практики премирования, и тогда же были выплачены две премии за находку метеоритного дождя под деревней Дронино — в размере 30 тыс. и 10 тыс. руб. Сейчас премия за находку нового метеорита выплачивается в случае передачи основной массы найденного метеорита в метеоритную коллекцию РАН или за содействие в сборе экземпляров нового метеоритного дождя. Фиксируют факт передачи метеорита в коллекцию в лаборатории метеоритики НИИ геохимии имени Вернадского при РАН.
Найти сталкеров, зарабатывающих на поиске метеоритов, не так-то просто, большинство скрывается, выходя на связь с потенциальными покупателями-коллекционерами лишь при появлении товара. Самая известная группа сталкеров прописана в Санкт-Петербурге.
Как рассказывают искатели, проще всего отыскать метеорит в хорошо просматриваемых и малолюдных местах, например в каменистых пустынях или на каком-нибудь плато. Антарктиду, покрытую древним многокилометровым ледовым панцирем, и вовсе называют ловушкой метеоритов. Туда регулярно отправляются специализированные «метеоритные» научные экспедиции.
— Если известно, что в какой-то местности когда-то выпадал метеоритный дождь, имеет смысл вести целенаправленный поиск именно в этом районе, что-нибудь да осталось,— уверяет Станюкович.— Или искать в древних пустынях, где метеориты копились тысячелетиями. В остальных случаях метеориты находят только случайно.
Тимур Крячко уверяет, что, «по сути, сбор метеоритов ничем не отличается от сбора тех же грибов и ягод: там, где найден один, скорее всего есть еще».
Известно, что многие любители метеоритов ежегодно выезжают на поиски в Аравийскую и африканские пустыни — на тамошнем белом грунте хорошо заметны даже небольшие черные камни. Кстати, впервые на это обратил внимание Антуан де Сент-Экзюпери, аварийно посадивший свой самолет на известковое плато в Алжире, где он нашел несколько черных камней. «Если с яблони могут упасть только яблоки, то с звездного неба — только метеориты»,— написал он потом в «Планете людей».
Сегодня поиск метеоритов в пустыне выглядит примерно так. Искатели арендуют пару джипов, медленно едут по пустыне, замечают выделяющиеся на общем белом фоне черные камни, подбирают, анализируют. За неделю таким образом удается собрать до 200-300 кг метеоритов, если повезет, конечно. Правда, из-за наплыва искателей метеоритов в пустынях некоторые страны (Алжир, Тунис) в последние годы законодательно ограничили вывоз небесных камней. Ищут метеориты на Аравийском полуострове, в пустынях Австралии и Средней Азии.
В Ливии собирают т. н. ливийское стекло — куски спекшегося песка, образовавшиеся в результате грандиозного взрыва в атмосфере наподобие Тунгусского, но, как считают ученые, более мощного. А в Чехии, на берегах Влтавы, собирают очень красивые зеленые стеклоподобные тектиты.
Окрестности небольшого старинного рязанского города Касимова на берегу Оки, пожалуй, самое близкое к Москве место, где можно отыскать метеорит. Под Касимовым уже нашли около тонны космических камней, упавших на Землю несколько тысяч лет назад, и только в этом году — порядка сотни килограммов.
Житель деревни Дронино Г. нашел глыбу ржавого железа, вывернутого из земли во время проведения мелиоративных работ, и показал ее геологу Александру Милановскому, в последние годы занимающемуся метеоритикой. От него Г. узнал, что «железяка» может дорого стоить, и отказался от $3 тыс., предложенных Милановским: показалось — мало. Мужчина стал бегать с камнем по Москве в поисках покупателя, пока какие-то бандиты не отняли у него метеорит.
В конце концов, в окрестностях деревни Дронино были проведены систематические поиски — результат был ошеломляющим: за первые же три дня удалось с помощью металлоискателей найти около 350 кг прекрасного железного метеорита с большим включением сульфидов. Информация быстро распространилась среди искателей, и в течение месяца в деревне собрали еще около 500 кг метеоритного материала. Многие считают, что под Дронино осталось еще немало метеоритов.
Конечно же, искатели никогда не работают вслепую. Хоть они и сравнивают иногда метеориты с грибами (где нашел один, там должно быть еще), но стараются разжиться подробнейшими картами падений, составленными на основании научных наблюдений и свидетельств очевидцев. Дальше — дело техники.
— На плато Устюрт мы искали метеориты простой палкой с магнитом,— делится опытом Абдрахимов.— Но, конечно, лучше применять профессиональный металлоискатель, что-то вроде миноискателя, хороший стоит от $1 тыс.
Однако находку следует еще идентифицировать, а для этого сигналов металлоискателя или интуиции сталкера мало.
Все метеориты по химическому составу делятся на три вида: чисто железные, железокаменные и каменные, и чаще встречаются последние, которые металлоискателем обнаружить невозможно. Подтвердить космическое происхождение обычного вроде бы камня может только тщательный петрологический анализ. Именно такой проводит Русский клуб любителей метеоритики, причем за символическую плату — маленький кусочек материала для коллекции.
Анализ можно сделать и в лаборатории метеоритики Института геохимии и аналитической химии РАН, но человек, нашедший метеорит, должен безвозмездно передать не менее 20% его массы в национальную коллекцию. Остальное он может оставить себе, а затем продавать или дарить. А если он передаст в коллекцию не 20, а 80% массы, то еще и премию получит.
Если лабораторный анализ показал, что находка действительно метеорит, ему присваивается имя (по месту находки, например, дронинский метеорит получил имя «Касимов»), только после этого у метеорита появляется какая-то ценность (безымянный не стоит практически ничего). На территории России известно около 2 тыс. зарегистрированных мест падения.
— И если признали место падения и присвоили метеориту имя в Международном комитете по метеоритике, тогда любой американский коллекционер купит кусочек вашего метеорита хоть за $50, а может, и дороже,— уверяет Абдрахимов.
Обычно именно так и продают свои находки сталкеры: режут метеориты на небольшие блестящие пластинки площадью несколько квадратных сантиметров. Как уверяет Мансур, большинство любителей не могут потратить на один образец больше $300-500, средняя же цена кусочка — $50-100. В розницу торговать гораздо выгоднее, чем оптом сбывать весь образец. А вот подделать метеорит невозможно: под микроскопом сразу читается характерная кристаллическая структура космического тела (для ее образования необходимы миллионы лет, и она отлично проявляется при обработке образца азотной кислотой).
Впрочем, известен один случай подделки метеорита, когда умельцы спекли метеоритное сихотэ-алинское железо с земным оливином, даже фильм для покупателя сняли о том, как доставали его из озера.
Известны случаи и таинственного исчезновения метеоритов немалой массы. Так бесследно пропал метеорит, обнаруженный в глухом районе Магаданской области в 1967 году. Этот кусок космического железа — Сеймчан — весил 325 кг.
Тунгусский метеорит, по сути, не обнаружен. Как считают ученые, он взорвался в атмосфере на высоте 7-10 км, мощность взрыва достигала 40 мегатонн. При таком взрыве, вероятно, метеоритное вещество просто испарилось (хотя существуют и другие гипотезы — вплоть до инопланетных). Но загадка Тунгусского метеорита позволяет зарабатывать многим местным жителям, ученым — выбивать гранты, а мистикам и фантастам — создавать новые гипотезы, писать книги и даже платить премии егерям Тунгусского заповедника (образован в 1995 году в эпицентре падения). Эта загадка до сих пор притягивает десятки, а в этом году — и сотни любителей из России, со всего мира. На месте падения и сегодня можно увидеть поваленные деревья, необъяснимые свечения, а местное озеро Чумак, по одной из гипотез,— это и есть воронка, оставленная небесным телом.
Даже сейчас от Москвы до эпицентра взрыва добираться приходится четверо суток: самолетами до Красноярска, затем — до поселка Ванавара (центра заповедника), потом еще сутки 20 км плыть на лодке с егерем (350 руб. в час за резиновую лодку «Орион» или 584 руб.— за деревянное плавсредство), оставшиеся 47 км — это два дня пешком через тайгу (егерь от заповедника стоит 143 руб. в час).
— Без охраны мы сейчас в заповедник даже не пускаем,— предупреждают сотрудники заповедника.— В этом году у нас нашествие медведей, некоторые даже поселились у изб для ночевки, опасно. Конечно, при желании можно добраться и быстрее, на вертолете, час аренды — 93 тыс. руб. (вмещает 22 человека), это два часа туда и обратно. Обычно у нас посетителей немного, но в этом году — ажиотаж, наверное, несколько сот человек за сезон приедет, все из-за юбилея, все пишут о катастрофе, едут к нам. Хотя лето холодное, тайга затоплена, однако вертолет заказывают один-два раза в неделю — это у нас редкость.
Егерей заповеднику не хватает — желающих работать за 2 тыс. руб. в месяц даже в здешних глухих местах немного. У директора зарплата чуть больше — 4 тыс. руб. Да и на коммерческую деятельность у заповедника нет права, поэтому вынуждены оформлять полученные средства как благотворительные взносы.
PDF-версия
- 42
- 43
- 44
- 45
- 46
- 47
Высока стоимость камней с необычной историей. В октябре 1992 года небольшой метеорит Peekskill пробил багажник автомобиля Шевроле 1980 года выпуска. В результате его аукционная стоимость в 100 раз превысила цену на аналогичные образцы, найденные при более банальных обстоятельствах.
Коллекция космических пришельцев: как собирают метеориты и почему они стоят миллионы долларов
Метеориты привлекают всех любителей необычного и загадочного — ведь это возможность подержать в руках частичку космоса и приобщиться к Вселенной. Кому-то достаточно иметь дома небольшой кусочек внеземной материи. Но есть люди, которые собирают целые коллекции. Кто-то из них активно путешествует по России и миру, чтобы найти ценные образцы. Другие предпочитают покупать метеориты или изделия из них у знакомых, в магазинах или на аукционах. «Хайтек» рассказывает, с какими трудностями сталкиваются искатели небесных камней и почему трудно вывозить метеориты из страны.
Где и как искать
Астрономы говорят, что ежегодно на Землю падает около 200 т метеоритов. Большая часть из них навсегда оказывается похоронена в океане. Некоторые падают в труднодоступные места, например, в горы. Но многие метеориты добыть относительно легко. Именно на их поиски устремляются десятки геологов и коллекционеров.
Метеориты бывают разных размеров — от огромных до мелких. К тому же при падении они раскалываются, и осколки оказываются не крупнее гальки, а некоторые — размером и вовсе с песчинку. Существует также микрометеоритовая пыль, весом 10-8 г и размером в несколько микрометров, но чаще она имеет лишь научную ценность.
Самый большой целый метеорит в мире до сих пор лежит на месте падения в Намибии. Глыба, получившая название Гоба, весит около 60 т, а ее объем — 9 кв. м. Увы, свидетелей его падения не осталось — это произошло десятки тысяч лет назад. Сейчас ему присвоен статус национального памятника и за небольшую плату его могут посмотреть туристы. Многие из них не удерживаются от искушения утащить кусочек на память, так что метеорит потихоньку теряет в весе.
Если метеорит крупный, то его падение становится событием планетарного масштаба, как было несколько лет назад в Челябинске. На место падения тут же выезжают сотни коллекционеров и туристов. Более мелкие метеориты замечают лишь местные жители. Некоторые метеоритоискатели делятся друг с другом примерными координатами и видео падений. Преимущественно это те, кто самостоятельно ищет камни и собирает их в личную коллекцию.
Утром 15 февраля 2013 года жители Челябинска увидели яркую вспышку, а следом услышали взрыв. От ударной волны во многих домах вылетели стекла. Сначала многие подумали, что это упал самолет. Позже выяснилось, что это обломок астероида, вошедшего в атмосферу Земли и разрушившегося над городом. По разным оценкам, выделившаяся энергия составляла от 100 до 440 т в тротиловом эквиваленте.
По официальным данным, от падения метеорита пострадало 1 612 человек, основные травмы — порезы от выбитых стекол и проблемы со слухом. К счастью, никто не погиб. Однако в области ввели режим ЧС, а профессия стекольщика на какое-то время стала самой востребованной.
Вероятность падения метеоритов в разных частях света примерно одинакова, но в некоторых местах они быстро уходят под землю. Поэтому знатоки предпочитают искать их на каменистых участках Сахары, в пустынях Австралии, на Аравийском полуострове и в Атакаме (Чили). Черные метеориты выделяются на более светлой поверхности, а сухой климат способствует тому, что они сохраняются в неизменном виде в течение тысячелетий. А вот в песчаной пустыне найти небесный сувенир шансы невелики — песок шлифует их слой за слоем, пока они не исчезнут. Точно так же метеорит, упавший в лесу или в поле, подвергается выветриванию, эрозии, ржавеет или уходит под землю. Поэтому уже через пару десятков лет найти его практически невозможно.
Много метеоритов находят в Антарктиде, но по понятным причинам этот материк мало подходит для посещения обычными людьми.
Астроном и искатель метеоритов Тимур Крячко рассказывает: «Очень просто было искать в Омане. Однако после наплыва охотников за метеоритами власти страны запретили их поиск. После этого все переместились в Марокко — там большая плотность небесных камней, их ищут десятки местных жителей». Кроме этого, Тимур искал метеориты в Египте, позже открыл для себя Чили и Иран. В качестве перспективных мест для поиска астроном называет Чад и Нигерию, но признает, что эти страны могут быть опасны. В первой — очень нестабильная обстановка и постоянные восстания, а во второй — высокий уровень преступности.
Главный инструмент при поиске метеоритов — посох с неодимовым магнитом на конце. Он отличается высокой мощностью притяжения и стойкостью к размагничиванию. А поскольку в состав любого метеорита входит железо, такой магнит притягивает 97% небесных камней. Также необходима соответствующая экипировка — удобная обувь, закрытая одежда, защитные кремы, перчатки, запас воды и пищи.
Цена вопроса
Коллекционеры и любители необычных артефактов охотно покупают метеориты. Разброс цен на них весьма велик. У знакомых геологов купить камень будет намного дешевле, чем на аукционе. Большинство метеоритов, поступающих в официальную продажу, зарегистрированы в мировом реестре.
В мировом реестре есть данные обо всех известных метеоритах, когда-либо падавших на Землю. Эту базу придумал Хьюстонский институт Луны и планет. Именно это учреждение аккредитовывает организации на право добавлять новые объекты. При этом институт проверяет все предоставленные данные, и только после этого утверждает результаты.
Цена зависит от спроса на конкретный камень. Спрос возникает стихийно — из-за доступности камня, его размера или узора. Например, Сеймчан, найденный в Магадане, в последнее время очень востребован у покупателей, поэтому цены на него выросли в несколько раз.
Наиболее дорогие — железные и железокаменные виды, их падает меньше. К тому же железные метеориты раньше активно использовались для технических целей людьми, не подозревающим об их происхождении. Каменные метеориты встречаются значительно чаще и стоят дешевле.
Продаются метеориты на вес. Цена за грамм начинается от нескольких десятков рублей за каменный образец и от 150 за железный. Верхняя граница исчисляется тысячами. Например, стоимость редких образцов с Луны или Марса достигает $1 000 за грамм. Они образовались в результате сильных ударов других метеоритов об их поверхность, из-за которых откололись куски грунта. Воздействие было такой силы, что преодолело притяжение, и часть пород выбросило в открытый космос. Впоследствии они упали на Землю. Состав их кардинально отличается от обычных метеоритов и наиболее схож с образцами марсианского и лунного грунта.
Цены зависят от сохранности и происхождения метеорита, эстетической привлекательности, научной значимости. Остатки исходного объекта стоят дороже, чем обломки, отколовшиеся при прохождении через атмосферу и при падении. При этом с увеличением веса камня цена за грамм, как правило, снижается. Если этот камень единственный, он будет стоить дороже, при этом велика вероятность, что его попытаются заполучить научные лаборатории или музеи.
Метеорит Фукан, упавший на территории Китая, весом в 419,57 кг эксперты оценили в $2 млн. Купить небесное тело целиком желающих не нашлось, поэтому метеорит распилили на несколько кусков. Сейчас это один из самых дорогих лотов на мировом рынке.
Недавно упавшие камни стоят дороже. Егерь, который одним из первых успел к месту падения челябинского метеорита и подобрал несколько крупных осколков, купил на деньги от их продажи снегоход и внедорожник. Метеориты, упавшие несколько сотен лет назад, оцениваются значительно дешевле.
Высока стоимость камней с необычной историей. В октябре 1992 года небольшой метеорит Peekskill пробил багажник автомобиля Шевроле 1980 года выпуска. В результате его аукционная стоимость в 100 раз превысила цену на аналогичные образцы, найденные при более банальных обстоятельствах.
Подлинник или подделка
При находке или покупке метеорита коллекционера, прежде всего, волнует вопрос подлинности камня. Достоверно подтвердить подлинность метеорита может лишь официальная лабораторная экспертиза. Однако ее проведение и оформление сертификата автоматически увеличивает стоимость камня. Поэтому многие продавцы ограничиваются выдачей собственных сертификатов и обещают, что если покупатель за свои деньги проведет экспертизу и она покажет земное, а не небесное происхождение камня, они вернут деньги.
В России метеориты продают и частные лица, и магазины. Некоторые из них специализируются только на метеоритах, у других камни из космоса — лишь часть ассортимента. Это преимущественно магазины сувениров, камней или археологических древностей. Продают метеориты геологи и просто люди, специализирующиеся на их поиске. Для многих из них это стало источником дохода. Наконец, объявления о продаже метеоритов можно увидеть на интернет-площадках типа Avito или тематических форумах коллекционеров. Правда, в этом случае гарантии подлинности обычно никто не дает. Нередко под видом метеорита там выставляют строительный мусор или обычные камни, причем продавец может сам не подозревать об этом.
Продают метеориты и на аукционах, в том числе, крупных. Например, их часто выставляют на Christie’s. Основные лоты — редкие камни интересной формы или с необычной историей. Например, в 2018 году метеорит весом 70 футов был продан за $237,5 тыс. На онлайн-аукционе для коллекционеров Catawiki был выставлен обломок метеорита Muonionalusta весом 26,5 кг.
ГЕОХИ РАН проводит проверку подлинности бесплатно, если отправить на экспертизу не менее 20% от найденного образца. Впоследствии он остается в музее или используется для научных целей. Одновременно находка идентифицируется. Если ее состав не совпадает с известными образцами, она заносится в международный каталог и получает имя. Название обычно дают по ближайшему к месту обнаружения населенному пункту. Надо иметь в виду, что без экспертизы метеорит не может быть признан таковым официально научным сообществом или государством.
Заядлым коллекционерам давно известны первичные признаки метеоритов: черная корочка, следы плавления, каверны в виде впадин. На срезе у железных камней можно увидеть уникальный узор, а у каменных — вкрапления железа. Опытные коллекционеры и эксперты утверждают, что могут не просто определить подлинность метеорита на глаз, но и назвать его имя.
Собирать можно как необработанные камни, так и изделия из них. Некоторые коллекционеры рассматривают покупку метеоритов как инвестицию — интерес к космическим сувенирам растет, редкий камень впоследствии можно будет продать за гораздо более высокую цену.
В последние годы появилось много онлайн- и офлайн-магазинов, в которых можно купить метеориты. В магазине «Метеориты мира» можно купить все виды метеоритов, в том числе индивидуалы — исходные камни, прилетевшие из космоса, а также подвески и серьги из них.
В магазине «Камневеды» продаются метеориты из Челябинска, Аргентины, Марокко, а также ювелирные изделия из них. Цены в зависимости от вида и размера — от 530 рублей за небольшой осколок и до 218 тыс. рублей за крупный осколок метеорита Сихотэ-Алинь.
Магазин The Crater не только продает метеориты и изделия из них, но и помогает проводить проверку найденных камней. Также на сайте можно прочитать много интересной информации о происхождении и составе метеоритов, способах их идентификации и вывозе за границу.
Также тематические группы есть в соцсетях. Однако прежде, чем совершать покупку, рекомендуется убедиться в надежности продавца — уточнить наличие сертификата или навести справки на профильных сайтах и форумах.
Закон суров, но это закон
Интерес к метеоритам есть не только у простых людей, но и у государства. Поэтому законодательство некоторых стран запрещает вывоз метеоритов за границу. Где-то камни с неба признаны национальным достоянием и могут храниться только в музеях. Например, в Австралии попытка сохранить найденный метеорит в домашней коллекции может обернуться тюремным сроком до пяти лет. В Индии таких суровых санкций не предусмотрено, но если в частной коллекции обнаружат метеорит, то конфискуют в пользу государства без компенсации. В Дании или Швейцарии все метеориты, найденные на территории страны, также являются собственностью государства и должны быть сданы в музей. Правда, в этом случае владельцу выплатят компенсацию в размере рыночной стоимости находки.
В Великобритании, Канаде и многих странах Западной Европы хранить и продавать метеориты можно, но попытка вывезти их за пределы страны будет расценена как контрабанда. В США формально вывозить метеориты также нельзя. Однако там этот рынок очень развит, поэтому нередко проводятся аукционы. На них небесные тела уходят за крупные суммы, а покупатели получают разрешение на вывоз.
Коллекционерам, рыщущим по миру в поисках небесных камней, стоит внимательно изучить таможенное законодательство страны, в которой метеорит был найден или куплен. Даже если его приобретение вполне легально, это не означает, что удастся без проблем пересечь границу. Возможно, невинная попытка привезти на родину в коллекцию небольшой камушек обернется серьезными проблемами. И хорошо, если дело ограничится конфискацией контрабанды и штрафом.
На территории России никаких официальных ограничений на хранение, продажу и обмен метеоритов пока нет. По мнению большинства юристов, единственный закон, который формально можно применить, — «О недрах». Однако почти все метеориты находятся на поверхности земли или в верхних слоях почвы, которые к недрам не относятся. Поэтому искать метеориты в России или покупать их у геологов не возбраняется и никаких проблем в связи с этим обычно не возникает. Однако при этом метеориты законодательно относятся к культурным ценностям и на их вывоз требуется специальное разрешение. Иногда его помогает оформить продавец. Если этого не сделать, то попытка вывезти метеорит за границу может быть расценена как контрабанда.
Из первых уст
Искатели метеоритов могут рассказать немало интересного. Порой поиск оборачивается настоящим экстримом.
«Мы с другом искали метеориты в Иране, — рассказывает Тимур Крячко. — Объясняться с местными пастухами приходилось жестами: они говорят только на фарси. Показывали, что ищем камни, упавшие с неба. Видимо, выглядело это подозрительно, тем более, что мы уходили из лагеря на рассвете, а возвращались после заката. Однажды нас остановили полицейские, и мы долго общались через переводчика. Когда стражи порядка убедились, что мы не интересуемся военными объектами, нас отпустили».
Однако на этом неприятности не закончились. На следующий день появились люди в штатском. С их слов Тимур понял, что они занимаются контролем туризма. На этот раз проверяющих интересовало, представляют ли камни, найденные русскими, какую-то ценность. Также у друзей пытались выяснить, на кого они работают. В результате проверяющие изъяли образцы, которые молодые люди собирались передать в тегеранский музей. Сначала камни обещали вернуть на следующий день, но затем позвонил переводчик и сообщил, что метеориты конфискованы.
«Их ценность была копеечной, но нас возмутило самоуправство», — поясняет Тимур и добавляет, что они приняли решение сообщить об этом факте официальным властям страны. В том числе для того, чтобы обезопасить других туристов. Но власти никак не отреагировали.
А вот известный американский коллекционер Майк Фармер пострадал гораздо больше. Вместе с русскими друзьями он поехал в Оман. Там они нашли редкие лунные метеориты — кусочки породы, которые откололись при столкновении Луны с другими метеоритами и впоследствии упали на Землю. Но сразу после этого их арестовала полиция. Находку конфисковали, а мужчинам пришлось провести три месяца в местной тюрьме.
В России у охотников за метеоритами тоже периодически возникают конфликты с местными жителями. Михаил Семенов и Алексей Киристаев отправились в Липецкую область, где было зафиксировано падение метеорита. Кроме них, в полях обломки искали примерно 20 человек. Это не понравилось местным фермерам, которые переживали за свои посадки. Несмотря на то, что приезжие старались ходить только по межам и не вспаханным участкам, арендаторы земли вызвали полицию. Искателям метеоритов пригрозили статьей 167 УК РФ — «Умышленная порча чужого имущества», но арестовывать не стали, ограничившись предупреждением. Но без порчи имущества все же не обошлось — местные жители порезали приезжим шины.
Нередко метеориты находят случайно. Рыбак Николай Харитонов в 1990 году на берегу озера увидел торчащий из земли кусочек красивого камня и попытался поддеть его палкой. Но оказалось, что большая часть находки ушла в землю. Когда жители поселка вместе откопали камень, то удивились — он весил 200 кг. Люди задались вопросом, откуда он взялся на берегу озера — вокруг не было ни одного булыжника. Но особого значения находке не придали. Только через 13 лет Николай увидел по телевизору репортаж про метеориты и догадался, что за камень он нашел. Приехал в деревню, но метеорита на берегу озера уже не было. Мужчина не растерялся, а решил проверить дно водоема. Вместе с сыном обследовал дно озера и обнаружил пропажу. Но поднять его сразу не смог. Только зимой с помощью трактора и лебедки метеорит удалось вытащить на поверхность.
Ювелирное производство из метеоритов
Сергей Романов, основатель компании по производству украшений из метеоритов Made in cosmos, рассказывает, что самый популярный миф о метеоритах — они радиоактивны. Ни одно исследование не подтвердило наличие радиоактивного фона. По факту он даже ниже, чем у камней земного происхождения. И даже если там когда-то была радиация, то за 4,5 млрд лет, которые метеориты пролежали на земле, она полностью исчезла.
Производство метеоритов Made in cosmos состоит из трех этапов, каждый из которых выполняет разный подрядчик. Сначала крупный камень распиливают на куски на заводе. На втором предприятии с помощью лазера вырезают заготовки. Финальную шлифовку выполняет ювелир.
«Мы используем только железные метеориты, они не могут разрушиться при стандартном хранении и правильной технологии производства, если не травить кислотой, не бить по нему молотком и не держать постоянно в воде, — утверждает Сергей Романов. — Некоторые покупатели, наоборот, приписывают камням лечебные свойства. Единственная ценность метеоритов — это их происхождение и возраст. У покупателей есть возможность получить частичку космоса с головокружительным возрастом более 4 млрд лет».
Многие сомневаются в том, что метеориты подлинные. По мнению скептиков, в мире нет сырья для такого количества изделий, которые продаются на рынке. Сертификаты, которые Made in cosmos прикладывает к своим украшениям, их тоже не убеждают: они утверждают, будто напечатать можно что угодно.
На это Сергей советует сходить в планетарий и посмотреть кусок метеорита, выставленный там. По его словам, после этого сомнения сами собой отпадут. Железные метеориты, из которых производят украшения, обладают уникальным узором, получившим название «Виндашметтова структура». Рисунок, который виден на спиле метеорита, невозможно воспроизвести в лабораторных условиях. Он образуется в результате медленного остывания раскаленных метеоритов. В космосе нет переносчиков тепла, поэтому температура снижается на несколько градусов за миллион лет. Железно-никелевый сплав при этом образует причудливые узоры — иглы, сложные геометрические фигуры и композиции. Сергей Романов подчеркивает, что они могли бы получать на каждое изделие официальный сертификат подлинности, но это в разы увеличило бы стоимость изделий, а он хочет сохранить доступные цены. И дать возможность каждому желающему купить частичку космоса.
В России сертификат на метеориты выдает Институт геохимии и аналитической химии имени Вернандского РАН. Для этого нужно отправить простую бандероль с образцом. В письме институт просит указать обстоятельства находки — видели падение, нашли на земле и другое, а также дату и место обнаружения, ближайший населенный пункт, вес камня и его свойства — цвет поверхности и скола, структура, магнитные свойства, наличие вкраплений.
В лаборатории проверят находку и дадут официальный ответ, даже если он будет отрицательным. Но для оформления сертификата потребуется передать в ГЕОХИ РАН не менее 20% от общего объема образца. Еще одно условие получения сертификата — метеорит должен быть новым, не внесенным ранее в международные каталоги.
Также оформлением сертификатов занимается Русское общество любителей метеоритики (РОЛМ) — единственная организация, имеющая разрешение государства на выдачу сертификатов для частных коллекционеров.
В России в последние годы интерес к метеоритам вырос. Только на Avito за семь лет их было продано на 5,5 млн руб. Почти четверть из них пришлась на 2013 год, после падения метеорита в Челябинске. Наибольший спрос — в Москве и Петербурге.
Любители и коллекционеры метеоритов объединяются в сообщества и ассоциации. В России это Русское общество любителей метеоритов. Авторитетные зарубежные ассоциации — International Meteor Organization (INO), The Meteoritical Sociiety и другие.
В США рынок метеоритов начал развиваться намного раньше, чем в России, сейчас там около 40 тыс. коллекционеров. Поэтому и цены в среднем выше. Редкие камни регулярно выставляют на известных аукционах, например, Christie’s. Крупный специализированный аукцион проводится в Тусоне (Аризона), но хорошую цену можно получить лишь за официально зарегистрированные камни. Некоторые покупают сразу несколько образцов одного метеорита: один остается в коллекции, а другие используются как вложение средств и перепродаются, когда цена на них вырастает. Также купить метеориты можно на eBay и в интернет-магазинах. Например, на сайте aerolite.org можно купить не только камни, но и ювелирные изделия из них — кольца, подвески, серьги.
Охотники за метеоритами активно ездят по миру в поисках новых образцов для своих коллекций. Некоторые, например, известный российский коллекционер Валерий Шумилин, при этом организуют такие поездки для других.
Фармер стал искателем метеоритов по чистой случайности. К 25 годам он отслужил в армии, женился и думал, чем заняться дальше. Был пожарным, мечтал о карьере в ЦРУ, учился в университете, но душа не лежала ни к чему. В 1996 году Фармер забрел на выставку минералов в Тусоне и познакомился с Робертом Хаагом — экстравагантным искателем метеоритов, который периодически выступал по телевидению и давал интервью научно-популярным журналам. Эта встреча изменила его жизнь.
Пистолет и мачете
Когда-то владелец крупнейшей частной коллекции метеоритов в Великобритании Грэм Энзор колесил по самым негостеприимным уголкам земного шара в поисках новых образцов. Но времена изменились. Он считает, что в лучших местах для поисков метеоритов стало слишком опасно. Где-то — война или беспорядки, где-то, как в Омане, перестали смотреть на вывоз метеоритов сквозь пальцы. Энзор не хочет рисковать, но, по его словам, еще не перевелись «эдакие Индианы Джонсы, которые слышат о падении метеорита и тут же прыгают в самолет».
Фармер определенно из таких. Приключения на алжирской границе — далеко не худшая передряга, в которой он побывал. Куда хуже было в Колумбии, где его пытались похитить партизаны из FARC, или в Кении — там он попал в засаду и едва не погиб. «Меня избили и поставили на колени с мешком на голове и мачете у горла, — вспоминал он в интервью National Geographic. — К голове уже приставили пистолет, но, к счастью, решили не убивать, а просто все отобрали и ушли».
Китайский искатель метеоритов Чжанг Бо
Чжанг Бо объездил с металлоискателем самые негостеприимные уголки мира. Во время первой экспедиции он попал в передрягу: на границе США и Мексики к нему пристали сомнительные типы, принявшие его за азиатского наркокурьера. В своих поездках он встречал волков и медведей, попадал в снежные бури и узнал, какие чувства вызывает бандитский ствол, приставленный к голове. . Фото: Zhang Bo
В 2007 году Фармер и Уорд ездили в Перу на поиски «ядовитого» метеорита, оставившего зловонную воронку диаметром 13 метров. Побывавшие там люди жаловались на головную боль, тошноту и рвоту. Специалисты долго не могли установить причину отравлений и подозревали, что метеорит потревожил залежи мышьяка под землей.
Фармер взял в поездку 30 тысяч долларов наличными, чтобы скупать метеориты у местных жителей, и едва унес ноги, когда деньгами заинтересовались пограничники. «Нас отвезли обратно к метеоритному кратеру и потребовали тысячи долларов, — вспоминал он спустя четыре года. — Когда мы отказались, они пригрозили отправить нас за решетку. Мы прыгнули в такси, погнали к другому пропускному пункту и сбежали в Боливию».
Удрать получается не всегда. В 2011 году Фармера и Уорда арестовали в Омане с 35 метеоритами, заставили признаться в контрабанде и приговорили к шестимесячному лишению свободы. Пока искатели метеоритов сидели в тюрьме, в соседнем корпусе подняли бунт, на подавление которого бросили спецназ и танки. Фармер всерьез думал, что ему конец. Даже если не убьют, то уморят голодом — заключенных плохо кормили: порций, которые им давали, по его словам, не хватило бы и кошке. Американцев отпустили на свободу через два месяца, и за это время Фармер похудел почти на 20 килограммов.
Искать метеориты — опасное дело, потому что оно связано с деньгами, и люди хотят эти деньги себе
Авантюрист прекрасно понимает, что его похождения могут плохо кончиться. На случай гибели он оборудовал дома несгораемое хранилище с ценными метеоритами и объяснил другу, как их продать, — выручка на какое-то время обеспечит его семье безбедную жизнь. «Тем, кто предпочитает покой, никогда не понять, почему мы рискуем своей головой ради камней в музеях и частных коллекциях, — объяснял он в New Scientist после освобождения из оманской тюрьмы. — Но те, кто не хочет рисковать, обычно остаются ни с чем».
