Как пытались отравить президента помидорами: интересные факты о помидорах

О том, откуда появились помидоры, как они появились в России и почему одни называют их овощами, а другие — ягодами, читайте в статье «Корзинки.

Как помидорами пытались отравить президента: интересные факты о томатах

В настоящее время из помидоров делают супы, салаты, соусы и даже мороженое. Хотя всего два столетия назад плоды считались ядовитыми и назывались «волчьими персиками». Только в 1820 году выяснилось, что их можно есть. О том, откуда берутся помидоры, как они появились в России и почему кто-то называет их овощами, а кто-то ягодами, читайте в материале «Корзинки.

История происхождения

Вопрос о происхождении томатов до сих пор вызывает жаркие споры среди биологов. Некоторые считают, что их родина — Южная Америка: дикие томаты продолжают расти в Боливии, Перу и Эквадоре. С первого взгляда становится понятно, почему ботаники называют томат ягодами — яркими плодами буквально присыпают кусты, напоминающие виноградные лозы.

Другие ученые называют Индию прародиной помидоров, мотивируя это тем, что упоминания о томатах есть в древних рукописях жителей Юго-Восточной Азии. Есть также исследования, которые связывают возникновение культуры с другими странами. Например, в одном из захоронений в Китае ученые нашли семена. Оказалось, что это помидоры, и возраст их не менее 2 тысяч лет.

Другая популярная версия гласит, что помидоры впервые нашли в Мексике, где в то время жили ацтеки. Индейцы называли фрукт «томатом». У ацтеков это растение считалось ритуальным: его использовали во время жертвоприношений.

Ядовитые помидоры

Жители Европы познакомились с помидорами Христофором Колумбом после открытия Америки. В течение нескольких столетий европейцы воспринимали растение как декоративное и называли его pomo d’oro, что в переводе с итальянского означает «золотое яблоко». С помидорами много делали: выращивали в садах и вазонах, украшали ими арки и беседки, но никому и в голову не приходило: они считались ядовитыми.

Миф о вреде помидоров существует уже давно. В 1774 году в Дании было опубликовано руководство по садоводству, в котором говорилось: «Помидоры чрезвычайно вредны, потому что сводят с ума тех, кто их ест». Многие в то время называли их «волчьими персиками».

Покушение на Джорджа Вашингтона

Отношение к помидорам изменилось после рассказа о попытке отравления первого президента США Джорджа Вашингтона тарелкой помидоров. В разгар борьбы северных колоний Англии за свободу и независимость шеф-повар Джей Бейли, служивший президенту, получил приказ отравить главу государства. Он добавил помидоры в ароматное жаркое, предназначенное для линейки. Уверенный в успехе коварной миссии, повар послал депешу командующему британскими войсками с отчетом о проделанной работе: «Я поджарил огромное количество красных мясистых плодов очень ядовитого растения генерал он не будет жив «. Но его там не было. Джордж Вашингтон с аппетитом съел жаркое, поблагодарил шеф-повара за мастерство и прожил счастливо еще 23 года. 28 июня 1820 года история была рассекречена и обнародована. Только тогда помидоры реабилитировали.

Фрукт, овощ или ягода

В 19 веке, когда все люди планеты убедились в съедобности помидоров и полюбили их вкус, возникла необходимость официально узаконить статус томатов и обозначить, что это такое: фрукт, овощ или даже ягода. В США законность вопроса имела и экономическое обоснование: в Америке не взимались таможенные пошлины при ввозе фруктов, но овощи вывозились за плату. В 1893 г по этому поводу состоялось судебное заседание. Тогда Верховный суд постановил, что помидоры — это овощи. Хотя биологи до сих пор придерживаются противоположной точки зрения.

Помидоры в России

Помидоры были завезены в Россию в 18 веке по указу императрицы Екатерины II. Их вручил посол одной из европейских стран. Но русское дворянство не ценило помидоры, они казались им безвкусными. Единственным, кто защищал «золотые яблоки», был агроном Андрей Болотов. Он начал исследовать этот овощ. Благодаря его усилиям широкая публика ощутила вкус спелых помидоров.

В середине 19 века фермеры начали выращивать помидоры в своих садах. Первые плантации томатных кустов появились в Астраханской области. Оттуда они распространились по стране. Лучшими оказались ставропольские и крымские томаты — под южным солнцем плоды стали крупными, сочными и сладкими.

Помидоры вошли в повседневный рацион россиян только в 20 веке. Для этого постарались ученые Грибовской селекционной станции садовых растений (ныне Федеральный научный центр овощеводства). Биологи вывели первые холодостойкие сорта томатов, которые можно выращивать в открытом грунте в средней полосе России и доводить до полной зрелости. В 1960-е годы в стране появились крупные агрокомплексы, где томаты выращивали в промышленных масштабах и перерабатывали в томатную пасту и соки.

Почитание томатов

Помидоры теперь используются для приготовления соусов, супов, джемов и даже мороженого. Есть много разновидностей этого овоща. В его честь ставятся памятники, открываются музеи, ему посвящаются целые фестивали. Например, в итальянском городке Колеккьо есть «музей томатов». Выставка знакомит посетителей с историей помидоров и их ролью в мировой культуре человечества. В Испании, в городе Буньоль, в последнюю среду августа проводят томатную битву. Гости кидаются друг в друга помидорами и таким образом встречают уходящее лето.

Италия отмечает фестиваль, посвященный местной разновидности помидоров «Сан-Марцано». Легенда гласит, что семена были привезены в Неаполь из Перу и вручены жителям на торжественной церемонии. С тех пор Сан-Марцано является гордостью и символом города.

В России проводится фестиваль «Сызранский помидор», во время которого улицы и площади Сызрани переименовываются в честь этого овоща, жители проводят шествия, поют, танцуют и угощают туристов блюдами из помидоров.

Кстати, в информации о ядовитых свойствах томатов есть доля правды. Оказывается, зеленые плоды и их стебли содержат токсичное вещество соланин. Он не может убить человека, но если съесть два килограмма его за один присест, боли в животе не избежать.

Генетики создали помидоры, не смягчающие плод. ГМ-овощи оставались свежими и вкусными на 30 дней дольше, чем обычные овощи. В остальном, как утверждают ученые, они ничем не отличаются от обычных.

Генетики вырастили помидоры, которые не портятся

Генетики создали помидоры, не смягчающие плод. ГМ-овощи оставались свежими и вкусными на 30 дней дольше, чем обычные овощи. В остальном, как утверждают ученые, они ничем не отличаются от обычных.

Доктор Мели (Виджайкумар С. Мели) и его коллеги из Национального института исследования генома растений (Нью-Дели, Индия) создали трансгенные томаты (Pusa ruby), плоды которых хранятся на 30 дней дольше, чем обычно. При этом, говорит д-р. Meli решили основную проблему поставок овощей из развивающихся стран. Ведь обычно из-за размягчения тканей при уборке и транспортировке теряется до половины урожая.

Можно ли сохранить плоды?

В течение нескольких лет генетики пытались замедлить размягчение тканей в собранных овощах. Несколько лет назад биологи даже получили генно-инженерные помидоры с подавленными генами, вызывающими деградацию клеточной стенки (предполагалось, что это помогает сохранить овощи свежими). Однако старение и размягчение плодов у модифицированных растений не прекратилось. Поэтому группа доктора Мели вместе с другими продолжала искать вещества: смягчители. И я его нашел.

Помидоры, которые не портятся

Искомые вещества были представителями класса N-гликопротеинов. Однако биохимики знали, что гликопротеины участвуют в созревании плодов, но не было ясно, что и как. Доктор Мели смог открыть определенные вещества: альфа-маннозидазу (α-Man) и β-N-ацетилгексозаминидазу (β-Hex). Затем ученые определили гены, ответственные за синтез обоих веществ. И только тогда мы получили трансгены — растения, в которых синтез этих ферментов подавлен.

Внешне трансгенные томаты ничем не отличались от своих обычных «сородичей». Правда, их плоды даже на ранней стадии созревания были в 2,5 раза тверже, чем у немодифицированных растений, говорят ученые. Но если обычные томаты сохраняли свои вкусовые качества и оставались свежими в течение 15 дней после сбора урожая, то трансгены хранили гораздо дольше — 45 дней.

Ученые утверждают, что высокое содержание одних и тех же ферментов (α-Man и β-Hex) характерно для других фруктов, например, бананов, папайи, манго. Следовательно, возможно, что один и тот же метод может быть использован для получения трансгенов с подавленной функцией обоих ферментов для этих растений.

Процесс созревания, или зачем вообще растениям нужны плоды

Созревание плодов у растений — сложный и, прежде всего, энергоемкий процесс. Плод можно считать результатом жизни всего растения. Ведь цель растения — дать начало новой жизни. Это означает создание максимально благоприятных условий для созревания семян. После оплодотворения семена образуются внутри завязи, а околоплодник или околоплодник начинает формироваться вокруг семян. Это сочная мякоть фрукта.

На его формирование растение тратит невероятное количество энергии. С этим связано и климактерическое учащение дыхания. Большая часть энергии, получаемой в этом процессе, идет на синтез сложных соединений с высокой молекулярной массой: белков, жиров, углеводов. Часто этот вкусный и сочный околоплодник выполняет функцию защиты семян от механических повреждений. Это также предотвращает преждевременное прорастание семян.

Сам процесс созревания плода устроен так, что в определенный момент останавливается синтез веществ, составляющих околоплодник, и начинается обратный процесс: деградация тканей. Они размягчаются, чтобы в конечном итоге высвободить семена. То есть старение плода и размягчение его тканей — это совершенно естественный и спланированный процесс от природы. Правда, такое развитие событий не идеально подходит человеку.

Исследовательский документ доктора Мели и его коллег «Увеличение срока хранения фруктов за счет подавления ферментов обработки N-гликанов» можно найти в последнем выпуске PNAS.